Het is een gemakkelijke voorspelling dat de variatie aan materialen, gegeven de toenemende complexiteit van concrete producten, nog groter zal worden dan ze nu al is.
Bij deze complexiteit van materialen en producten worden materiaalkunde en materiaalkeuze als een geïntegreerd onderdeel van productontwikkeling en construeren steeds belangrijker. Eigenschappen zijn voor de ontwerper en de constructeur díe meetbare aspecten van een stof die een sleutelrol spelen in het creatieve proces van materiaalkeuze. Welke eigenschappen dat zijn, wordt in een nieuw hoofdstuk 2 van dit boek toegelicht. Bovendien worden enkele meetmethoden voor deze eigenschappen gegeven. In een eveneens nieuw hoofdstuk 10 wordt de materiaalkeuze in relatie tot ontwerpen en produceren behandeld, waarin de Ashby-aanpak een belangrijke rol kan spelen.
De uitbreiding met nieuwe keramische onderwerpen (technische keramiek, glas, beton, baksteen en aardewerk) vergroot de kring van gebruikers van dit boek: studenten industrieel ontwerpen, ontwerpers en constructeurs, bouwkundigen en civieltechnici. Dit sluit aan bij een al gegroeide praktijk. Het architecturale voorbeeld in het laatste hoofdstuk illustreert dit.
